Zanim 18 kwietnia 1926 pojawiła się pierwsza oficjalna stacja radiowa w Polsce Warszawa, w Europie radiofonię wprowadziło już 17 krajów, między innymi Niemcy, gdzie w 1924 roku we Wrocławiu zaczęła nadawać pierwsza stacja na obecnym terytorium Rzeczypospolitej Polskiej - Schlesische Funkstunde. Rozwój radiofonii w Polsce był opóźniony w stosunku do krajów przodujących w tej dziedzinie. Lata dwudzieste XX w., okres powstawania radiofonii w Europie, był dla Polski czasem odbudowy struktur państwowych i gospodarki po ponadstuletniej niewoli i zawieruchach I wojny światowej.
W 1926 roku rozpoczęła nadawanie oficjalna stacja nadawcza PR w Warszawie. Pierwszy raz popłynęły w eter słowa "Halo, halo, Polskie Radio Warszawa, fala 480". Program PR rozszerzał się stopniowo. Początkowo nadawano tylko koncerty, potem odczyty, audycje dla dzieci, komunikaty PAT-a, rolniczy, gospodarczy i meteorologiczny. Następnie program wzbogacił się o audycje literackie i słuchowiska.
W czasie II Wojny Światowej polskie radio prowadziło działalność głównie konspiracyjną. W okresie okupacji cały majątek i zasoby PR zostały przejęte przez okupantów, częściowo wykorzystane na miejscu, częściowo wywiezione do Niemiec, resztę celowo zniszczono. Skutkiem tej niszczycielskiej działalności radiofonia polska - jako jedyna na świecie - musiała być odbudowana od podstaw.
Po wojnie odbudowane Polskie Radio w dużym stopniu zostało poddane centralizacji i stało się narzędziem politycznej propagandy. Po roku 1980 wciągnięto PR w propagandę stanu wojennego jako „mniejszego zła".
Do 1989 r. Polskie Radio było monopolistą.
Dziś radio publiczne w Polsce to cztery programy ogólnopolskie, 17 lokalnych rozgłośni publicznych Polskiego Radia, Radio Polonia - radio dla zagranicy i tematyczny kanał Radio Parlament. Radio publiczne (www.radio.com.pl) spełnia w Polsce misję informacyjną, rozrywkową i edukacyjną.
Na początku lat dziewięćdziesiątych pojawiło się w Polsce wiele nowych, niezależnych stacji radiowych. Te, które zdołały utrzymać się na bardzo konkurencyjnym rynku, stanowią ważny element życia społeczności lokalnych. W Polsce działa w tej chwili około 220 publicznych i prywatnych stacji radiowych.
Więcej o historii polskiej radiofonii
