An dieser Stelle soll auf Höhepunkte der polnischen Medizingeschichte eingegangen werden. Der polnische Arzt Józef Struś hat im 16. Jh. an der Universität zu Padua Vorlesungen abgehalten. Wojciech Oczko war der erste, der im 16. Jh. die Syphilis untersuchte und die Methoden ihrer Behandlung rationalisierte, indem er auf die Gefahr von Quecksilbervergiftung verwies. Es wurde damals in riesigen Dosen verabreicht. Polnische Forscher befassten sich auch mit der Anatomie, und die neuroanatomischen Abbildungen aus dem Lehrbuch von Ludwik Maurycy Hirszfeld werden in modernen Anatomieatlanten benutzt. Die Entwicklung der Medizin wäre ohne Jan Antoni Mikulicz-Radecki viel langsamer verlaufen. Er begründete die moderne Chirurgie und war ein Pionier der keimfreien Wundbehandlung (Aseptik). Als erster benutzte er im Operationssaal Zwirnhandschuhe, Haube und Mundbinde. Er entwickelte viele Operationsmethoden und entwarf chirurgische Werkzeuge, z. B. eine Klemme zur Blutungshemmung, die heute seinen Namen trägt, ein Gerät zur Nasenplastik, eine bis heute gebräuchliche Klemme für gynäkologische Operationen. Er entwickelte und beschrieb viele Kehlkopf-Eingriffe und betrieb Untersuchungen im Bereich der Orthopädie, die diese Disziplin weiterbrachten. Er erfand eine Methode für Brustkastenoperationen in einer Tiefdruckkammer und war Vorreiter bei Schilddrüsen-OPs. Das meiste hat er auf dem Gebiet der Darmchirurgie geleistet. 1884 hat er erstmals einen durchlöcherten Darm bei einer akuten Bauchfellentzündung vernäht.

Mikulicz wird auch der Vater der Endoskopie genannt, die sich mit der Ausspiegelung von Hohlorganen befasst. 1883 nahm er in Wien eine bahnbrechende Endoskopie von Speiseröhre und Magen vor. Als weltweit erster beschrieb er in einem polnischen Ärzteblatt in der Abhandlung „Resektion des Magenpförtners wegen Krebses...“ das endoskopische Bild des Magenkrebses und sah die Bedeutung der Endoskopie bei der Erkennung von Geschwülsten des Verdauungskanals voraus.

Mit Geschwulstkrankheiten beschäftigte sich auch der Chirurg Antoni Jurasz. Er begründete seine eigene chirurgische Schule, las an brasilianischen Hochschulen und an der Polnischen Medizinischen Fakultät der Universität in Edinburgh. Seine größte Leistung war 1931 die Vereinigung der Bauchspeicheldrüsenzyste direkt mit dem Magen. Diese Methode wird bis heute angewandt und trägt seinen Namen.

In Zeiten der Typhusepidemien suchte man intensiv nach Entstehungsmechanismen und Behandlungsmethoden für Krankheiten. 1874 hat Tadeusz Browicz den Typhuserreger entdeckt. Der Gelehrte hat den Zusammenhang der Stäbchenbakterien mit der Krankheit nachgewiesen. Die größte Leistung von Browicz war 1898 die Entdeckung von Sternzellen des Endothels der Lebergefäße. Er initiierte Forschungen, die bis heute fortgesetzt werden, u. a. von Professor Ryszard Gryglewski, der sich ebenfalls mit dem Endothel beschäftigt. Forschungen dieser Art ermöglichen die Entwicklung moderner, wirksamer Arzneimittel gegen Sklerose.

Enorme Fortschritte bei der Bekämpfung gefährlicher Krankheiten verdanken wir außerdem Rudolf Weigl, der Forschungen zum Flecktyphus (Fleckfieber) organisierte und dessen Erreger (Rickettsien) beschrieb. Er züchtete den Typhuserreger im Magen-Darm-Trakt von Läusen und entwickelte und auf diese Weise eine aktive Schutzimpfung gegen Flecktyphus. Weigl wurde viermal für den Nobelpreis vorgeschlagen. Professor Hilary Koprowski schuf eine Schluckimpfung gegen Polio (Entzündung der grauen Hirnsubstanz). Ihr Einsatz hat die jährliche Anzahl der Krankheits- und Todesfälle bei Kindern von einigen Tausend auf fast null gesenkt. Der Professor ist ein prominenter Virologe und Immunologe. Mehrere Jahre lang leitete er das Wistar-Institut im amerikanischen Philadelphia. Mit dem Kampf gegen Polio machte sich auch Wiktor Dega einen Namen. Er war Orthopäde, Experte der Weltgesundheitsorganisation sowie Pionier bei der Rehabilitation verletzter Bewegungsorgane und bei Polio. Dega war nicht nur Konstrukteur orthopädischer Apparate, sondern auch Urheber innovativer Behandlungs- und Operationsmethoden u. a. bei angeborener Hüftgelenkverrenkung. Auf dem Gebiet der Orthopädie war auch Adam Gruca tätig, der orthopädische Geräte und Apparate entwickelte. Neben der Bekämpfung von Krankheiten und ihren Folgen machten polnische Wissenschaftler zahlreiche Entdeckungen im Bereich der Physiologie. Viele von diesen ebneten ganz neuen medizinischen Spezialgebieten den Weg, etwa der Endokrinologie (Lehre von den inneren Drüsen) oder der Genetik.

Napoleon Nikodem Cybulski entdeckte 1895 die Nebennierenmarkhormone (Adrenalin, Noradrenalin und Dopamin) und war somit ein Pionier der Endokrinologie. Cybulski betrieb mit Adolf Beck Forschungen am Kreislaufsystem und an der Elektrophysiologie des Gehirns. 1890 gehörten sie zu den ersten, denen eine Enzephalogrammaufzeichnung der Hirnrinde gelang. Ein großer Entdecker biologisch-chemischer Prozesse war Marceli Nencki, der mit Leon Marchlewski die Struktur des Häms (Farbstoffanteil) bestimmte und Hämin aus Hämoglobin (Farbstoff der roten Blutkörperchen) gewann. Ihre Arbeit belegte die chemische Einheit des Pflanzen- und Tierreiches. Dank einer von Jakub Parnas gemachten Entdeckung lassen sich die Prozesse des Zyklus von metabolischen energetischen Wandlungen in der Zelle (Glycogen-Phosphorolyse) erklären, die eine normale Muskelspannung ermöglichen. Dieser Zyklus wird EMP-Zyklus genannt – nach Embden, Meyerhof und Parnas. In Zusammenarbeit mit dem Niels-Bohr-Institut in Kopenhagen setzte Parnas 1937 als einer der ersten radioaktive Isotope für die Stoffwechselforschung ein.

Ein Pionier der modernen Augenheilkunde ist Tadeusz Krwawicz. Er hielt als erster im November 1962 in Chicago einen Vortrag über die Kryotherapie des Auges. Man friert die Hornhaut ein und entfernt dann den Katarakt. Es wird allgemein behauptet, dass seine Methode der Kryoextraktion ein dritter Meilenstein in der Geschichte der Augenheilkunde war. Ihr gingen die Albrecht-von-Graefes-Iridektomie in der Glaukomchirurgie und die von Jules Gonin entwickelte "eindellende" Behandlungsmethode bei der Netzhautablösung voraus. Dank einer von Stanisław Konturek gemachten Entdeckung konnte eine falsche Hypothese zur Entstehung von Magengeschwüren widerlegt werden. Er stellte fest, dass Magengeschwüre durch die Bakterie Helicobacter pylori im Verdauungskanal entstehen. Diese Bakterie kann auch ein Magengeschwulst hervorrufen. Professor Konturek entwickelte mit einem Team einen Test, um das Vorkommen dieser Bakterie zu ermitteln, sowie eine Therapie mit einem Antibiotikum, das die Mikroorganismen in sieben Tagen vernichtet.