Académie Royale des Sciences de Suède

Prix Nobel pour un scientifique de la Pologne

LEONID HURWICZ – un scientifique d’origine polonaise, diplômé de l’Université de Varsovie – est lauréat du Prix Nobel 2007 dans le domaine de l’économie.

L’Académie Royale des Science de Suède a informé le 15 octobre 2007 que le Prix Nobel d’économie reçoivent cette année trois scientifiques américains : Leonid Hurwicz, Eric S. Maskin et Roger B. Myerson. Ils ont été récompensés pour leurs travaux portant sur la théorie appelée „théorie des mécanismes d’incitation” qui, en utilisant les équations mathématiques et les algorithmes, permet d’évaluer le fonctionnement des marchés et de déterminer les mécanismes de marché efficaces. Cette théorie, initiée par L. Hurwicz et ensuite développée par E. Maskin et R. Myerson, joue aujourd’hui un rôle important dans plusieurs domaines de l’économie et dans les sciences politiques – c’est ainsi que L’Académie Royale des Science de Suède justifie son choix.

Les recherches commencées par L. Hurwicz ont un caractère universel et ont influencé notamment le développement de la théorie de la programmation mathématique et de la théorie des jeux. La théorie primée par L’Académie Royale des Science de Suède trouve son application dans les négociations des employeurs avec les employés ainsi que dans l’élaboration des systèmes fiscaux et des enchères.

Léonid Hurwicz, professeur retraité à l’Université de Minnesota à Minneapolis, est issu d’une famille de juifs polonais, Varsoviens d’origine, qui quelques semaines avant la révolution russe de 1917 se sont établis pour une courte période à Moscou. C’est là que le 21 août 1917 est né le futur prix Nobel (d’où les informations erronées apparaissant dans la presse occidentale sur son origine russe). Hurwicz passe la période de l’entre deux guerres dans la capitale polonaise et c’est ici qu’il fait ses études à l’Université de Varsovie et obtient en 1938 le diplôme en droit. Dans les années 1938–1939 il étudiait à London School of Economics et ensuite, de 1939 à 1940 à l’Institut des Hautes Études Internationales à Genève. En 1940, quand la Pologne se trouvait sous l’occupation allemande et russe, il a émigré aux Etats-Unis où il continuait les études en économie à l’Université de Chicago et de Harvard. Parmi les nombreuses distinctions qui lui ont été attribuées il a reçu des diplômes de docteur honoris causa de l’Ecole Principale de Commerce à Varsovie (1994), du Northwestern University aux Etats-Unis, de Wuham (Chine) et de l’Universidad Autónoma à Barcelone.

Leonid Hurwicz, âgé à présent de 90 ans, vit depuis 1940 aux Etats-Unis. A partir des années 90 du XXe siècle il se met à revenir avec plaisir à Varsovie, sa ville d’origine où lui a été attribué notamment le diplôme de docteur honoris causa de l’Ecole Principale de Commerce à Varsovie. Hurwicz maîtrise parfaitement le polonais.

Le Prof. L. Hurwicz s’intéressait aux transformations en Pologne dans les années 90 et a fait plusieurs voyages à Varsovie. Il donnait à l‘Ecole Principale de Commerce des cours pendans lesquels il abordait le sujet de la transformation de système, notamment le passage de l’économie planifiée centralement à l’économie de marché. Le professeur souligne à chaque occasion son affection pour Varsovie, il y a quelques années il cherchait instamment dans les archives un journal d’avant guerre dans lequel figurait sa photographie de l’époque où il jouait dans un théâtre d’enfants polonais .