38 Mio. Einwohner

Im Jahr 2003 lebten in Polen 38,191 Mio. Menschen. Hinsichtlich der Bevölkerungszahl steht Polen weltweit an der 29. und europaweit an 8. Stelle. Von der 7. Position wurde es von der unabhängig gewordenen Ukraine verdrängt. Prognosen zufolge wird es 2030 vor Spanien wieder auf die 7. Stelle rücken.
Als im Februar 1946 die erste Volkszählung durchgeführt wurde, wurden im befreiten Polen 23,9 Mio. Personen gezählt. 1939, vor Kriegsausbruch, schätzte man die Bevölkerung auf 35 Mio. Durch Krieg, Massenvernichtung und Zwangsübersiedlungen hat Polen die größten Verluste erlitten. 1945 lagen 25 % des Vorkriegsterritoriums außerhalb der polnischen Grenze.
Von 1946 bis 2001 stieg die Bevölkerungsdichte von 80 auf 124 Einwohner je km2. Sie erreichte damit den Stand von Dänemark.
1945-1950 gab es eine verstärkte Migration. Die neue Führung ließ die westlichen und nördlichen Gebiete mit Bewohnern Mittel- und Südostpolens sowie aus der UdSSR und aus dem Exil Heimgekehrten besiedeln. Die Folge war eine regelrechte Völkerwanderung. In den Jahren 1945-1947 haben sich in West- und Nordpolen 5 Mio. Menschen niedergelassen. Deutsche, Ukrainer und Weißrussen wurden ausgesiedelt. 1946 haben von den 23,9 Mio. Bewohnern Polens, 3,4 Mio. Menschen erklärt, sie seien nichtpolnischer Nationalität.
Die nachfolgenden Migrationen der Jahre 1950-1980 hatten einen vollkommen anderen Charakter. Sie erfolgten vorwiegend aus wirtschaftlichen Gründen, in Abhängigkeit davon, wo die jeweilige Regierung große Industrieanlagen errichten ließ. So zogen die Einwohner der wirtschaftlich schwachen Gebiete in Regionen um, in denen viel gebaut wurde (hauptsächlich in die Ballungsgebiete Warschau, Krakau, Kattowitz, Łódź und Posen. Dorfbewohner siedelten sich massenhaft in Städten an. In den 50er Jahren zogen jährlich 700 000 Polen in die Stadt. 1946 lebten 68 % aller Polen auf dem Land und 32 % in der Stadt. Heute sind 38 % Dorfbewohner und 62 % Städter.
Die meisten Menschen leben in den Ballungsgebieten: Katowice (4 Mio.), Warschau (2,5 Mio.), Gdańsk und Poznań (jeweils 1,5 Mio.). Am schwächsten bevölkert sind die Agrargebiete im Nordosten und im Nordwesten.

Mehr Oppelner als Isländer Norwegen ist so groß wie Polen (323 900 km2), hat aber 8,5-mal weniger Einwohner. In der kleinsten polnischen Woiwodschaft Opole (Oppeln) leben viermal so viele Menschen wie auf Island.