Великой Польшей называется исторический район,
расположенный в центре и на западе Польши, в бассейне реки Варты, частично в среднем течении Одры, а также в низовье Вислы. Это старинные польские земли, связанные с историей становления государства. Поэтому они и носят такое горделивое название. Здесь в местности Бискупин находится и старейший в стране памятник архитектуры - укрепленное поселение (грод) племен лужицкой культуры, построенное в 750-400 гг. до нашей эры. С VII в. племенные князья полян возводили на этих землях свои гроды, и здесь же короновались первые короли Польши. До XI века Великая Польша была политическим центром страны.
Самый крупный город Великопольского региона - Познань, древний "грод", всегда охотно посещаемый туристами и гостями ежегодной Международной ярмарки. Необычайно интересен также город Гнезно, первая столица Польши. Во многих маленьких городках и селах этого региона можно увидеть старинные усадьбы, принадлежавшие когда-то знаменитым шляхетским родам, великолепные дворцы и замки, этнографические музеи под открытым небом и археологические резерваты. Всё это в окружении лесов и озер Великопольского поозерья и Нотецкой пущи.
Природа
В ландшафте Великой Польши преобладают просторные равнины. В этих местах себя хорошо чувствуют те, кто любит умиротворенные пейзажи и много свободного пространства. В междуречье Варты и Нотеца находится Нотецкая пуща - один из обширнейших лесных массивов в Польше (135 тысяч га.). В регионе созданы два национальных парка. Великопольский Национальный парк, простирающийся на юг от Познани, для жителей этого города является тем же, что Кампиносская пуща для варшавян, то есть "легкими" города. Большинство территории парка занимают леса, прежде всего сосновые и сосново-дубовые боры. Это отличное место отдыха, являющееся также природным музеем послеледникового периода, хранящим в своих недрах удивительные экспонаты. Отодвигавшийся скандинавский ледник оставил на этой территории следы в форме желобов, пригорков, ярусных и глубинных морен. Часто встречаются также характерные для низинного рельефа остатки раннего ледникового периода в виде небольших холмов из слоев песка, мелкого гравия и тины. Типичным явлением для данного рельефа являются также озы (это шведское слово, вошедшее в международную геологическую терминологию, обозначает длинные извилистые валы длиной от нескольких сотен метров до нескольких десятков километров, шириной в десятки метров и высотой около 100 м, образовавшиеся в трещинах и каналах вследствие нагромождения песка и гравия, нанесенного ледниковыми водами). В Великопольском Национальном парке на относительно небольшой территории находится 11 озер различной формы.
Особой красотой отличается Гурецкое озеро в форме желоба. В местности Рогалин, что неподалеку от национального парка, можно встретить самое большое в Европе количество старых дубов (945 экземпляров), свидетелей нескольких столетий. В 2001 г. в окрестностях устья Варты учрежден Национальный парк "Устье Варты", простирающийся до самой Одры. Пейзаж парка образуют главным образом мокрые, периодически заливаемые луга, заросли вербы, каналы, старые русла, редкие дороги и запруды. Национальный парк создан с целью охраны одного из самых крупных обиталищ птиц в Европе. Сотни гектаров недоступных заливных лугов являются идеальными пристанищами для множества птиц, в основном водных и болотных представителей семейства пернатых. В здешних местах их обитает около 245 видов. В период осенних перелетов количество устроившихся на ночлег в устье Варты птиц доходит до 200 тысяч, а огромные стаи буквально затмевают небо. Путешествовать по этому парку лучше всего пешком или на велосипеде. "Устье Варты" как национальный парк еще очень молод и находится в стадии благоустройства. Но вокруг него уже идет активное развитие туристической инфрастуктуры, в городах открываются гостиницы, а в деревнях всё больше дворов превращаются в агротуристические хозяйства.
Города, в которых стоит побывать
Наибольшей популярностью у гостей региона пользуется город Познань, гордящийся своим историческим центром и многочисленными памятниками архитектуры. Среди них особо выделяется ратуша, претендующая на звание самой красивой светской постройки эпохи Ренессанса в Центральной Европе. В Познани нет недостатка в очаровательных укромных уголках, уютных кафе, местах студенческих встреч. А наличие большого количества пивных баров, ресторанов, ночных клубов и дискотек гарантирует туристам бурную жизнь не только в дневные часы. Достоинства Познани получают высокую оценку полумиллиона гостей со всей Европы, ежегодно съезжающихся на Международную ярмарку. Традиция этой ярмарки ведется с 1921 г., а в её программу входит обычно несколько десятков специальных мероприятий, многие из которых причислены к группе самых престижных в Европе.
В Познани начинается Пястовский Путь (Шляк), ведущий через города, которые тысячу лет назад во времена первой династии королей Польши были важнейшими центрами страны, путь, отмеченный обилием следов истории и ценными памятниками архитектуры. К таким местам относится Гнезно, столица Польши до XI в. Этот город известен в Европе культом св. Войцеха. В Гнезненском кафедральном соборе, фундамент которого был заложен еще в X в., находится саркофаг со святыми реликвиями. Стоит отметить и славящиеся на всю Польшу бронзовые двери Гнезненского собора XII в. Интересны и окрестности этого древнего города. Почти сразу за городской чертой расположен Ледницкий парк исторического ландшафта, хранящий не только образцы природы, но и многочисленные археологические раскопки, а также этнографические объекты. В его территорию включен Великопольский Этнографический парк, входящий в число крупнейших такого рода музеев в Польше.
Тех, кто увлекается историей, несомненно, привлечет археологический резерват в Бискупине, представляющий собой реконструкцию укрепленного поселения племен лужицкой культуры 750-400 гг. до нашей эры. Поселение с оборонными сооружениями обнаружено во время раскопок в 1933 году. Благодаря кропотливому труду археологов грод был полностью восстановлен. Сегодня можно ознакомиться не только с соответствующим историческим фактам расположением поселения, но и заглянуть в открытые двери жилищ с сохранившейся домашней утварью. Каждый год в сентябре тысячи гостей съезжаются в Бискупин на большой археологический фестиваль с очень насыщенной и познавательной программой.
